昆剧：世界上最古老的剧种之一，人类口述和非物质文化遗产代表作
在人类文明发展史上，诞生出许多文明古国，而其中最为辉煌的就是四大文明古国，它们分别是古巴比伦、古埃及、古印度以及中国。四大文明古国的说法在国际上尚有争议，比如美国学者威廉·麦克高希在他的《世界文明史》中称“古巴比伦、古埃及、古印度、中国、古希腊是世界上的五大文明发源地”。而英国著名纪录片《文明的轨迹》里将黄河、尼罗河、幼发拉底河、印度河称作世界四大文明。不过不管如何争议，可以肯定的是，中国必定在四大文明古国当中，而且中国是四大文明当中唯一未曾断绝的文明。
这一点有许多佐证，比如世界三大古老戏剧当中，只有昆曲还活跃在中国乃至世界的舞台上，但古希腊戏剧与印度梵剧早已绝迹，也正因如此，昆曲的历史价值和艺术价值之高可想而知。
中国的戏剧种类极多，如同百花齐放，而昆曲被称为其中的“兰花”，清新典雅。如今，国人对于昆曲知之甚少，许多人甚至只从相声当中听过对昆曲的调侃，众人也经常拿昆曲来做比喻，将它类比为高不可攀的风花雪月之物，与下里巴人的艺术形式形成鲜明对比。事实上，昆曲的艺术性确实很强，因为它所发展融合的，是中国古代数百年来文化艺术的结晶。
昆曲原名“昆山腔”，也常被称为“昆剧”或“昆腔”，是中国以及世界上最古老的剧种之一。昆曲形成于六百多年前的元代末期，发源地是昆山等地区。在宋元以前，中国的戏剧发展比较缓慢，才子佳人更倾向于诗词创作，词即是可以用来唱作的诗，而在宋元时期，尤其是元代，戏曲发展迅速，并形成北曲、南曲交相辉映的局面。在元末时期，南曲流经江苏昆山一带，当地以顾坚为代表的音乐家结合当地戏曲与文化特色，对南曲进行了改造，成为昆曲的雏形，至明朝初期已经有“昆山腔”的说法。
明嘉靖年间，一位从朝廷致仕的官员魏良辅辗转来到江苏太仓居住。魏良辅熟悉音律，他年轻时初学北曲，但由于不及北曲大家王友山，因此转而钻研南曲。在魏良辅的家乡盛行弋阳腔，但他非常厌恶弋阳腔，因此来到江苏太仓。当时的太仓可谓是戏曲界的明珠，北曲南戏在此地都非常活跃，因此魏良辅时常向人请教，然后在太仓南码头的阁楼上废寝忘食的钻研。据说魏良辅为改进昆曲，在阁楼上钻研十年，终成一代“曲圣”。魏良辅对北曲、南戏、弋阳腔等都非常精通，因此他吸取百家精华，对昆腔进行革新，创造出在后世非常著名的“水磨调”，被誉为昆曲之祖。
在此之后，昆山人梁辰鱼在继承魏良辅研究成果的基础上，再次对昆腔进行创新，并在隆庆末年写出第一部昆腔传《浣纱记》。《浣纱记》是根据《吴越春秋》改编而成的昆曲剧目，舞台上，西施的形象鲜活而饱满，昆山腔借助凄美的爱情来抒发兴亡之感，成为时人最为追捧的戏曲。《浣纱记》的上演，引起许多人对昆曲的关注，越来越多的人学习昆腔，昆腔因此成为明代四大声腔之一。万历年间昆腔更是传入京城，成为全国性剧种，被称为“官腔”。
明朝天启初到清朝康熙末是昆曲发展最迅速、最繁荣的时期，在此期间，昆曲俨然成为当时最著名的剧种，昆曲风靡整个大江南北，从上至下皆对昆曲痴迷至极。张岱在《陶庵梦忆》中描述说，昆剧演出时，“万余人齐声呐喊！”“四方观者数十万人”。陆文衡更是在《啬庵随笔》中说对于昆剧是“通国若狂”，足以可见时人对于昆曲的喜爱程度。
而在此期间，昆曲名家和名作层出不穷，比如《桃花扇·余韵》中的“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”，《牡丹亭》（汤显祖）序里的“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也”等等，都是后世中的名句。不仅如此，昆剧行业的发展也愈发规范，表演艺术日趋成熟。经过数百年的发展，昆曲已经形成庞大而丰富的体系，构成丰富多彩的昆曲腔系，衍生出众多的流派。而以笛、箫、笙、琵琶为主的伴奏乐器，也造就出昆曲细腻优雅的特点，并影响了许多剧种，比如京剧、越剧的表演就受到昆曲很大影响，京剧当中“生旦净末丑”的角色划分也渊源于昆曲。此外京剧、川剧、婺剧、桂剧、湘剧、祁剧、赣剧等剧种中仍然保留着昆曲的部分剧目、声腔和曲牌，因此昆曲被世人誉为“百戏之祖”。
只是由于昆曲毕竟太过高雅，文辞晦涩难懂，因此显得有些高高在上，逐渐脱离世俗社会，追捧昆曲的大多也都是一些士子文人，普通百姓懂昆曲者无几。
到了近代，昆曲的发展更是陷入绝境，由于观看昆曲的人极少，许多昆曲剧团没有收入，演员工资都没有来源，许多昆曲名家都在艰难度日。而且昆曲的门槛太高，一方面培养出一个昆曲剧团成本极高，另一方面从事昆曲行业收入却很低，因此愿意投入昆曲领域的人才越来越少，昆曲的发展遭遇断代和绝迹的险境。
不过昆曲本身的艺术价值极高，它是世界三大古老剧种当中唯一保留至今的，也是汉族传统文化艺术中的代表，经过数百年的发展，它为后人留下无数珍贵的文化和艺术财富。因此，在2001年联合国教科文组织将昆曲列为“人类口述和非物质文化遗产代表作”，我国在2018年将北京大学定为昆曲中华优秀传统文化传承基地，以促进昆曲的传承与发展。
参考资料：
《世界文明史》 威廉·麦克高希
《文明的轨迹》 英国BBC广播公司纪录片
《人类口述和非物质遗产代表作：昆曲》
《中国古老剧种昆曲知识概况》
《地域文化与昆剧流派的形成》
《陶庵梦忆》 张岱
《啬庵随笔》 陆文衡
中国传统文化——昆曲
昆曲,原名“昆山腔”或简称“昆腔”,是中国古老的戏曲声腔、剧种,清代以来被称为“昆曲”,现又被称为“昆曲”。昆曲是中国汉族传统戏曲中最古老的剧种之一,也是中国汉族传统文化艺术,特别是戏曲艺术中的珍品,被称为百花园中的一朵“兰花”。
昆曲早在元末明初之际(14世纪中叶)即产生于江苏昆山(属太仓州)一带,它与起源于浙江的海盐腔、余姚腔和起源于江西的弋阳腔,被称为明代四大声腔,同属南戏系统。
明朝中叶至清代中叶戏曲中影响最大的声腔剧种,很多剧种都是在昆曲的基础上发展起来的,有“中国戏曲之母”的雅称。即时,无锡昆曲社对昆曲起到了繁荣推广的作用。昆曲是中国戏曲史上具有最完整表演体系的剧种,它的基础深厚,遗产丰富,是中国汉族文化艺术高度发展的成果,在中国文学史、戏曲史、音乐史、舞蹈史上占有重要的地位。
昆曲形成的历史,可谓源远流长,它起源于元朝末年的昆山地区,至今已有六百多年的历史。宋、元以来,中国戏曲有南、北之分,南曲在不同地方唱法也不一样。元末,顾坚等人把流行于昆山一带的南曲原有腔调加以整理和改进,称之为“昆山腔”,为昆曲之雏形。明朝嘉靖年间,杰出的戏曲音乐家魏良辅对昆山腔的声律和唱法进行了改革创新,吸取了海盐腔、弋阳腔等南曲的长处,发挥昆山腔自身流丽悠远的特点,又吸收了北曲结构严谨的特点,运用北曲的演唱方法,以笛、箫、笙、琵琶的伴奏乐器,造就了一种细腻优雅,集南北曲优点于一体的“水磨调”,通称昆曲。
昆山人梁辰鱼,继承魏良辅的成就,对昆腔作进一步的研究和改革,让昆曲以清唱的形式出现,终于使昆腔在无大锣大鼓烘托的气氛下能够清丽悠远,旋律更加优美;对伴奏乐器改革原来南曲伴奏以箫、管为主要乐器,为了使昆腔的演唱更富有感染力,他将笛、管、笙、琴、琵琶、弦子等乐器集合于一堂,用来伴奏昆腔的演唱,获得成功。隆庆末年,他编写了第一部昆腔传奇《浣纱记》。这部传奇的上演,扩大了昆腔的影响,文人学士,争用昆腔创作传奇,习昆腔者日益增多,尤以歌妓为主。
昆曲作为一个曾经在全国范围内有着巨大影响的剧种,在历尽了坚信困苦之后,能奇迹般地再次复活,这和它本身超绝的艺术魅力有密切联系,其艺术成就首先表现在它的音乐上。
昆曲行腔优美,以缠绵婉转、柔漫悠远见长。在演唱技巧上注重声音的控制,节奏速度的顿挫疾徐和咬字吐音的讲究,场面伴奏乐曲齐全。“水磨腔”。这种新腔奠定了昆曲演唱的特色,充分体现在南曲的慢曲子(即“细曲”)中,具体表现为放慢拍子,延缓节奏,以便在旋律进行中运用较多的装饰性花腔,除了通常的一板三眼、一板一眼外,又出现了“赠板曲”,即将4/4拍的曲调放慢成8/4,声调清柔委婉,并对字音严格要求,平、上、去、入逐一考究,每唱一个字,注意咬字的头、腹、尾,即吐字、过腔和收音,使音乐布局的空间增大,变化增多,其缠绵婉转、柔曼悠远的特点也愈加突出。
相对而言,北曲的声情偏于跌宕豪爽,跳跃性强。它使用七声音阶和南曲用五声音阶(基本上不用半音)不同,但在昆山腔的长期吸收北曲演唱过程中,原来北曲的特性也渐渐被溶化成为“南曲化”的演唱风格,因此在昆曲演出剧目中,北曲既有成套的使用,也有单支曲牌的摘用,还有“南北合套”。
“南北合套”的使用很有特色:一般情况是北曲由一个角色应唱,南曲则由几个不同的角色分唱。这几种南北曲的配合使用办法,完全从剧情出发,使音乐尽可能完美地服从戏剧内容的需要。
昆曲表演艺术载歌载舞,有歌必舞。这在于昆曲唱腔曲牌中的文辞典雅,意境深邃,辅以表达这些唱词意蕴“水磨调”的一唱三叹,使得这种载歌载舞、细腻生动的表演,有着一个音乐上空间非常大的载体。文字美、身段美、唱腔美,这三者是综合在“曲牌体”这一程式中的,加上剧作美等诸多因素,在中国诸多戏曲剧种中形成其独特的“体系”,这种古典戏曲的精致,这种深刻,是其它剧种所无法与之比拟的。
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